壁の目

「この小説は!?」人気作家・浅沼徹也は総毛立った。彼が選考委員を務める新人文学賞の応募作『壁の目』と題する一編は、覗きマニアの老女が、アパートの壁穴から目撃した隣室の殺人を微細に描写していた。その一部始終に浅沼は覚えがあった。七年前、大学生だった彼は行きずりの情事の果て、女を殺した。事件は迷宮入りし、浅沼は今日の地位を築いたのだ。―俺の殺人は見られていたのか!?この作品は、いったい虚構か実録か。浅沼の恐怖が始まった。そして美貌の女の絞殺体が発見された。彼女こそ、七年前の事件当時、実際に被害者の隣室に住んでいた女であった…。本格推理の鬼才が、自ら作家の「業」を描破した問題作。

【著者解説 2002/8/30】

２５～２６歳のころ、ホテルマン時代、私が寄宿していた練馬区内のアパートの１室の壁に、小さな穴があいていた。その穴から隣室の一部が見えた。隣室には 若い様子（容姿ではない）の美い女性が入居していたが、彼女とは一言も言葉を交わしたことはなかった。穴から覗く隣室も片隅であって、生活の主たるスペー スは死角になっている。隣人は１年ほどそこに住んでいたが、どこかに引っ越して行った。引っ越した後、もはや彼女はいないのだなと寂しくおもいながら、なにげなく穴を覗くと、隣室が見えない。よく見ると、そこには紙片がつめ込まれていた。つまみ出してみると、メモ用紙に「お世話になりました。お元気で。さようなら」と書かれてあった。私はおもわず赤面した。このときの体験がこの作品に実った。

彼女はいま、どこで、どんな生活をしているであろうか。大都会での出会いは、宇宙空間での別の惑星から来た宇宙船の遭遇のようである。私は壁の穴から別の宇宙を覗いていたのかもしれない。

＊は新書サイズ、（）内は別題名、複数作品収録の場合ならびに長編選集は〈 〉に内容を示した。◇は再編集本など。